A integridade referencial exige que todo valor de chave primária em uma tabela referencie obrigatoriamente um valor existente em uma tabela filha, proibindo a existência de registros sem correspondência em tabelas dependentes.

No modelo relacional, valores nulos (NULL) em atributos que compõem uma chave estrangeira são sempre proibidos, uma vez que sua presença violaria automaticamente a restrição de integridade referencial ao impedir a localização do registro pai correspondente.

No modelo relacional, o domínio de um atributo define o conjunto de valores válidos que ele pode assumir, funcionando como uma restrição que delimita o tipo e o formato dos dados permitidos em cada atributo de uma relação.

A chave estrangeira de uma tabela deve referenciar exclusivamente a chave primária de uma tabela distinta, sendo vedada a existência de relacionamentos de autorreferência dentro da própria tabela.