Sob a ótica da Linguística Funcional e da Sociolinguística Histórica, a língua está em constante fluxo. O processo de mudança linguística unidirecional mediante o qual um item lexical de conteúdo pleno perde progressivamente seus traços semânticos originais e assume funções estritamente relacionais, morfológicas ou sintáticas no sistema linguístico é conceituado como: