O processo convencional de lodos ativados é composto das seguintes etapas e unidades: tratamento preliminar, gradeamento e desarenação, decantadores primários, tanques de aeração, decantadores secundários, adensadores de lodo, digestores de lodo e sistema de desidratação do lodo.

Os dispositivos de remoção de sólidos grosseiros (grades) são constituídos de barras de ferro ou aço paralelas, posicionadas transversalmente no canal de chegada dos esgotos na estação de tratamento, perpendiculares ou inclinadas, dependendo do dispositivo de remoção do material retido. As grades devem permitir o escoamento dos esgotos para produzir grandes perdas de carga.

Quando a dissolução de um sal na água atinge o seu máximo, qualquer massa adicional do sal no líquido fará parte do material sólido em suspensão, de forma que a concentração será sempre superior a 1.000 kg/L, pois a densidade da água é próxima de 1 kg/L.

Se 100 mg de NaCl estão dissolvidos em 1.000 L de água, pode-se afirmar que a concentração no líquido é de 100 ppb.

A medição da densidade, que é uma relação entre massa e volume, pode substituir a medição da concentração.

A concentração de um sal ou de um floculante na água pode ser expressa em kg/m³.

A concentração de um material sólido é sempre medida por uma massa sólida em suspensão dissolvida em um volume líquido.

Quanto ao dimensionamento dos condutos, a norma recomenda que os limites de velocidade na sucção, sejam menores do que no recalque.

Como o tempo de detenção deve ser o menor possível, as folgas nas dimensões do poço de sucção devem ser eliminadas. A referida norma estabelece um valor recomendado de no máximo 20 minutos para o tempo de detenção.

A remoção do material retido na grade é executada com auxilio de um rastelo comum confeccionado com mais de dois dentes, de modo a minimizar o peso do material retido na grade.