De acordo com o consenso internacional, os cuidados paliativos são uma assistência que otimiza a qualidade de vida do paciente e familiar ao antecipar, prevenir e tratar o sofrimento.

A apuração dos resultados obtidos nos planos de intervenção psicossocial, como o coping e a avaliação de sua eficácia, é de fácil registro, uma vez que esses resultados são mensurados com base nas reações das pessoas.

O plano de intervenção psicossocial segue diretrizes únicas no planejamento do enfrentamento da doença, considerando as variáveis de risco psicossocial.

No processo conhecido como coping, o psicólogo atua junto ao paciente oncológico e seus familiares como promotor de mecanismos de enfrentamento da situação, ajudando-os a promover estratégias adaptativas e minimizar o grau de distress por eles vivenciado.

A religiosidade/espiritualidade pode influenciar tanto positivamente quanto negativamente o tratamento do paciente, que pode questionar seus valores e planos de vida por causa da ideia de morte acrescida das limitações corporais, das dores e dos sofrimentos.

Modelos explicativos tentam compreender a relação entre religiosidade/espiritualidade e saúde considerando as dimensões comportamentais, sociais, psicológicas e fisiológicas.

A sigla ERE é reconhecida na literatura científica como enfrentamento religioso/espiritual e faz referência à utilização, pelo indivíduo, da religião ou da fé como estratégia de manejo do estresse.

Falta de treinamento e de habilidades em identificar demandas dos usuários, assim como o receio de influenciar as crenças dos pacientes, são barreiras para o uso das abordagens de religiosidade/espiritualidade nos atendimentos dos profissionais da saúde.

No Brasil, a aplicação das diretrizes legais pelos profissionais da área de saúde garante o adequado manejo das convicções espirituais/religiosas do paciente nas unidades de saúde.

É em especial na fase imediatamente após o diagnóstico do câncer que a articulação de profissionais de saúde com profissionais religiosos é essencial, pois estes últimos ajudam no manejo clínico dos pacientes.