Provavelmente, nenhuma outra escola linguística, até

Saussure, tinha afirmado com tanta força a separação entre

a dimensão individual e a dimensão social do funcionamento

da linguagem. Seguindo Saussure, os estruturalistas não só

entenderam que seria preciso tratar separadamente do

comportamento linguístico das pessoas e das regras a que

obedece esse comportamento, mas ainda entenderam que o

uso individual da linguagem (a parole) não poderia ser

objeto de um estudo totalmente científico. Chegou-se assim

a uma situação extrema em que toda a atenção foi dedicada

às “regras do jogo”, isto é, ao sistema (à langue), ao passo

que os episódios de seu uso foram relegados a uma

disciplina secundária (denominada às vezes “linguística da

fala”, outras vezes “estilística”), à qual coube a tarefa

“menos nobre” de legislar sobre fatos sujeitos a uma

regularidade precária.

Rodolfo Ilari. O estruturalismo linguístico: alguns caminhos. In: Fernanda Mussalin e Anna Christina Bentes (orgs.). Introdução à linguística: fundamentos epistemológicos. v. 3. São Paulo: Cortez, 2004, p. 59 (com adaptações).