Segundo estudo clássico da literatura, foi demonstrado que o retardo na redução da FC no primeiro minuto pós-teste é preditor de mortalidade, independentemente da severidade angiográfica da doença coronária.

Conforme as II D-TE-SBC, a queda da FC com a progressão do esforço apresenta alta correlação com doença isquêmica, sendo critério absoluto para interrupção do esforço.

A incompetência cronotrópica pode ser utilizada para predizer a ocorrência de eventos cardíacos fatais e não fatais, apenas em indivíduos com doença coronária conhecida.

Conforme as II Diretrizes sobre TE da Sociedade Brasileira de Cardiologia (D-TE-SBC), a incompetência cronotrópica ou dificuldade de ascenso da FC frente ao nível de esforço empregado é corretamente definida como a incapacidade do paciente de elevar a FC a um valor superior a 70% da FC máxima prevista.

A elevação desproporcional da FC em relação à carga de trabalho imposta é usualmente encontrada em sedentários, em indivíduos muito ansiosos, na distonia neurovegetativa, no hipertireoidismo e em estados anêmicos.

Uma queda de mais de 35 mmHg na PAS, na ausência de queda na PAD, é um sinal típico de disautonomia cardíaca em pacientes com suspeita de cardiopatia isquêmica.

Uma resposta normal da PA no teste de esforço é representada por um aumento progressivo da PAS, proporcional à carga de trabalho realizado, até cerca de 220 mmHg. Já a PAD tem pequenas variações de mais ou menos 10 mmHg.

O TE pode ser útil para distinguir pacientes com bradicardia de repouso, com frequência cardíaca normal ao esforço — atletas, por exemplo —, daqueles com disfunção do nó sinusal.

Em pacientes com diagnóstico de síndrome de Wolff- Parkinson-White, o desaparecimento súbito da pré-excitação durante o exercício físico é indício de alto risco de desenvolvimento de rápida resposta ventricular durante arritmias atriais.

O TE é útil na avaliação de pacientes que estão sob tratamento antiarrítmico, já que há alto risco de morte súbita caso seja desencadeado, nessa situação, episódio de taquicardia ventricular sustentada.