No caso de Raízes do Brasil, é mesmo possível traçar certo

paralelismo entre a nostalgia que, para Sérgio Buarque, marcava os

portugueses no trópico, e o “desamor à terra” que Paulo Prado,

seguindo Capistrano, viu nos mesmos portugueses, agregando

evidência à sua convicção sobre a melancolia que grassava no Brasil.

Por outro lado, se é verdade que a noção de “homem cordial” como

traço de caráter do brasileiro desenvolvida por Sérgio Buarque é bem

mais complexa e diferente do que o “brasileiro melancólico” de Paulo

Prado, aludindo aquele à recusa aos formalismos e ritualismos em

favor de relações pessoais e emotivas, é possível estabelecer diálogo

entre os dois conceitos. Estabelecer oposições e diferenças, mais que

aproximações, pois em Raízes fala-se na dificuldade do brasileiro em

aceitar autoridades e em Retrato pinta-se um brasileiro submisso.

Idem, ibidem p. 16 (com adaptações).

A grande e principal tese de Paulo Prado — tese

perturbadora — residia na sua convicção acerca da tristeza como

traço definidor do caráter nacional. Tristeza resultante de causas

profundas, a exemplo do estilo português de colonizar, dos povos

que aqui se mesclaram, das atitudes dos que ocuparam a terra,

bem como dos gestos de seus habitantes originais. Tristeza

consolidada pelo espírito romântico de viver e pensar o mundo,

consagrado no século XIX, a ensejar hipocrisias e a inibir

iniciativas criadoras. Tristeza alastrada pelo território, de norte a

sul, e a atravessar a sociedade de alto a baixo, ricos ou pobres.

Tristeza, imobilismo e arcaísmo somente superáveis por meio de

uma revolução.

Ronaldo Vainfas. In: Intérpretes do Brasil, v. II. Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 2000, p. 9.