Durante o desenvolvimento de um povoamento ocorre competição entre as árvores, gerando uma diferenciação nas camadas de copas. As árvores dominantes são aquelas cujas alturas de copas estão logo abaixo do dossel superior do povoamento.

A densidade de um povoamento pode ser corretamente regulada por meio da intensidade de desbaste (Id), que é a interação conjunta de dois fatores pela razão entre eles (volume removido no desbaste/intervalo em anos entre desbastes).

O desbaste de copa deve ser efetuado no dossel superior de copas e deve começar removendo-se árvores dominantes, pouco promissoras, atingindo, em seguida, as co-dominantes.

O desbaste mecânico ou sistemático visa a remoção de árvores que compõem os dosséis mais baixos do povoamento, as quais apresentam menor crescimento em razão da competição que sofrem.

O conhecimento da distribuição espacial das espécies que compõem uma floresta nativa, juntamente com a análise estrutural da floresta, contribui para a elaboração e execução de planos de manejo sustentável.

Os princípios básicos da exploração de impacto reduzido (EIR) são planejamento adequado, uso de tecnologia apropriada, inventário pré-corte, corte de cipó quando necessário, derrubada direcionada, uso de mão-de-obra treinada e supervisão qualificada.

Os sistemas de manejo florestal policíclicos, que não são recomendados para a floresta amazônica, são definidos como aqueles em que a totalidade da madeira comercial, em uma mesma operação de corte, é abatida com ciclos curtos que independem do crescimento da floresta.

O aumento dos danos à estrutura da floresta e à sua biodiversidade geralmente tem como causa o decréscimo da intensidade da colheita de madeira e as práticas de exploração de impacto reduzido.

Uma grande parte da extração madeireira da Amazônia é de origem não-sustentável e predatória. São causas dessa situação os conflitos e a falta de regularização fundiária, a oferta clandestina de madeira e a abundância de recursos florestais, entre outros.

A idade da árvore é mais importante que o seu diâmetro à altura do peito (DAP) na determinação da época ideal de poda, em razão dos processos de maturação da madeira.