As abordagens sobre manipulação, persuasão e influência surgiram na América Latina, na década de 70 do século XX, como resultado da crítica ao imperialismo, no bojo da teoria da dependência.

Historicamente, o conceito de comunicação de massa foi apresentado pelo teórico canadense Marshall McLuhan, no final do século XIX, como parte de sua análise sobre os efeitos das tecnologias na sociedade, consideradas por ele como extensões do homem.

A teoria hipodérmica, de matriz marxista, considera a mensagem um estímulo sem respostas previsíveis. Nessa abordagem, não seria possível prever os efeitos de uma mensagem transmitida pelo rádio, em época de campanha eleitoral, por exemplo.

Para as teorias difusionistas da comunicação, os meios de comunicação são instrumentos de difusão horizontal de conhecimento, a favor do progresso econômico e do desenvolvimento social. Nessa perspectiva, destacam-se as ideias de Armand Mattellart, que defendeu o modelo de extensão rural adotado pelos Estados Unidos da América para incentivar o uso de tecnologias agrícolas, após a II Guerra Mundial.

A análise de conteúdo aplicada à comunicação tem como base o modelo de Roman Jacobson, originalmente um modelo de análise linguística.

As etnografias de audiência são exemplos de pesquisa que objetiva fazer levantamentos quantitativos sobre o gosto de públicos diversificados de determinado veículo de comunicação, a partir de grandes amostragens aleatórias. Nesse tipo de pesquisa, são selecionados grupos de pessoas que serão entrevistados e acompanhados para se descobrirem seus gostos e hábitos de consumo, segundo parâmetros previamente definidos.

As pesquisas de opinião, ferramenta desenvolvida por estudiosos da escola de Frankfurt, adquiriram grande projeção na imprensa após a II Guerra Mundial. Sua finalidade era compreender comportamentos de plateias do cinema de arte e dos concertos de música clássica.

Os estudos de recepção são derivados do modelo behaviorista estímulo-resposta, uma das pilastras da abordagem da persuasão. Nesses estudos, inclusive no contexto atual, o objetivo principal é analisar o comportamento do receptor em relação à organização da mensagem, como no caso da estrutura morfológica de notícias sobre política, por exemplo.

O release deve conter as informações básicas sobre o fato a ser noticiado, organizadas e redigidas em linguagem jornalística. Recomenda-se, portanto, a adoção do lead, respondendo-se às perguntas básicas: o quê, quem, quando, onde, como e por quê.

Os releases sempre tratam de informações quentes, ou seja, fatos do dia, e devem ser distribuídos de forma exclusiva para determinados veículos.