Para se fazer uma boa coloração de peças do encéfalo, é necessário que, antes desse processo, elas sejam fixadas, clareadas com água oxigenada a 30 volumes durante 48 horas, e lavadas com água corrente.

No processo de fixação, os tecidos devem se tornar firmes, insolúveis e protegidos contra a deterioração.

Dentre os pré-requisitos para uma boa fixação de peças isoladas, podem-se destacar pequeno intervalo entre a morte do indivíduo e a fixação, contato do fixador com todas as superfícies da peça e escolha adequada do tipo de fixador.

O formol, também conhecido como aldeído fórmico ou formaldeído, é utilizado em técnicas anatômicas e microscópicas, sendo um dos fixadores mais caros e tóxicos, além de ser altamente inflamável.