O TDAH é causado primariamente por hiperatividade dopaminérgica no córtex pré-frontal, levando a aumento excessivo das funções executivas.

A principal disfunção no TDAH envolve hiperativação do córtex pré-frontal e dos gânglios da base, o que explica a impulsividade e hiperfoco presentes no transtorno.

O sistema de recompensa encontra-se hiper-responsivo no TDAH, o que aumenta a sensibilidade a tarefas repetitivas e diminui a busca por estímulos imediatos.

O TDAH decorre exclusivamente de fatores ambientais, sem participação genética significativa e sem alterações anatômicas identificáveis em neuroimagem.

O TDAH está associado à hipofunção dos sistemas dopaminérgico e noradrenérgico em circuitos fronto-estriatais, resultando em prejuízos de atenção, controle inibitório e funções executivas.