Os humanistas serviram-se de duas metáforas, ambas fadadas a moldar, em definitivo, nossa maneira de pensar o Quatrocentos e sua importância. Uma enfatiza a ideia de um novo nascimento, de um retorno à vida, de um Renascimento ou Renascença no estudo das artes e das letras. Outra metáfora dileta dos humanistas é a da aurora que se enxerga, pondo fim às trevas e marcando a volta da luz.

(Quentin Skinner. As fundações do pensamento político moderno, 1996. Adaptado.)

Concebidas no século XV, as metáforas dos humanistas possibilitaram