A fosforescência é a emissão de luz em consequência de uma reação química; ela envolve a redução de um composto inorgânico, tal como luciferina ou luminol, por um redutor, como o hipoclorito.

A eletroquimioluminescência é a emissão de luz a partir de um estado excitado singleto, no qual o elétron excitado não muda a orientação de spin, continuando desemparelhado; consequentemente, o retorno ao estado fundamental é permitido e ocorre rapidamente, via emissão de um fóton.

A quimioluminescência é a emissão de luz em consequência de uma reação química; ela envolve a oxidação de um composto orgânico, tal como luminol, isoluminol, ésteres de acridiana ou luciferina, por um oxidante, como por exemplo o peróxido de hidrogênio, sendo a luz é emitida do produto excitado, formado na reação da oxidação.

A fluorescência das formas moleculares reativas, que produzem a reação de luminescência, são geradas eletroquimicamente a partir de precursores estáveis na superfície de um eletrodo.