A TBz é uma antropozoonose, ou seja, apenas o animal é capaz de transmitir para os seres humanos.

A TB em humanos causada por M. bovis é clínica e radiologicamente menos grave do que a TB causada por M. tuberculosis.

A TBz possui ampla distribuição global, mas houve um declínio importante desde a difusão da pasteurização do leite.

A TBz é transmitida apenas pela via aerógena, quando os seres humanos inalam gotículas contendo as micobactérias originadas de um bovino com TB pulmonar, tornando-a uma doença restrita a tratadores e profissionais que atuam diretamente com os animais e carcaças.

Os bovinos e bubalinos são portadores assintomáticos da TBz.