São mecanismos institucionais universitários criados para coordenar e executar uma agenda de investigação e de interação com pessoas e instituições externas à universidade, incluindo interações com múltiplos agentes de financiamento; abrangem várias disciplinas, realizam atividades de pesquisa e ensino, estabelecem cooperação com empresas e transferem tecnologia; estão organizados em torno de tópicos de investigação, em vez de disciplinas; têm forte vínculo institucional — incluindo, muitas vezes, investigadores de empresas e de mais de uma universidade — e seus conhecimentos científicos e produtos técnicos são muitas vezes diversificados no que diz respeito ao desenvolvimento e à aplicação.

O texto precedente descreve