O Orthomyxovírus possui genoma de DNA, por isso ocorrem altos índices de mutação genética e as vacinas devem sofrer alteração periodicamente.

A glicoproteína hemaglutinina (H) permite que as partículas virais destaquem-se da célula hospedeira.

A ligação entre o receptor celular humano e a partícula viral se dá através da glicoproteína neuramidase (N).

Mamíferos podem adquirir a infecção através do consumo de aves positivas e mal cozidas, além do risco de mortalidade.