Doença causada por vírus, geralmente letal uma vez que atinge o sistema nervoso e os seus primeiros sinais clínicos aparecem após um período de 3 a 8 semanas.

A confirmação laboratorial em vida, ou seja, o diagnóstico dos casos de raiva humana, não pode ser realizada pelo método de imunofluorescência direta.

Os sintomas incluem manifestações de irritação e excitabilidade.

É causada pelo Vírus do gênero Lyssavirus, da família Rabhdoviridae.

A raiva é transmitida ao homem pela saliva de animais infectados, principalmente por meio da mordedura, podendo ser transmitida também pela arranhadura e/ou lambedura desses animais.