Guerra Fria é a designação atribuída ao fenômeno histórico caracterizado por disputas estratégicas e conflitos indiretos entre os Estados Unidos e a União Soviética, compreendendo o período entre o final da Segunda Guerra Mundial (1945) e a extinção da União Soviética (1991). Apesar da bipolaridade ter sido uma característica dominante durante todo esse longo período, observam-se transformações substanciais nas relações entre as duas superpotências, levando à periodização de tal fenômeno histórico em distintas fases.

Assim, o período que vai de 1956 até 1968 é, normalmente, conhecido como Coexistência Pacífica, sendo caracterizado: