David Ausubel (1918 – 2008), autor da Teoria da Aprendizagem Significativa, afirma que o conceito subsunçor é uma ideia, proposição ou conceito relevante já existente na estrutura cognitiva do aprendiz e que serve de ancoradouro para novas informações, possibilitando a aprendizagem significativa.

John B. Watson (1878-1958) é considerado o fundador do behaviorismo no mundo ocidental, ao propor uma psicologia pretensamente objetiva e observável, defendendo que a fala e o pensamento são processos puramente mentais, independentes de movimentos físicos ou musculares.

Foi B.F. Skinner (1904-1990) quem desenvolveu uma das teorias behavioristas de maior impacto no ensino em sala de aula, concentrando-se na análise dos processos cognitivos intermediários situados entre o estímulo e a resposta.

Jean Piaget (1896-1980) foi um psicólogo construtivista para quem a aprendizagem escolar ocorre de forma passiva por meio da recepção verbal e memorização do discurso do professor.

Lev Vygotsky (1896-1934) postulou que os processos mentais superiores têm origem interna e autônoma, dependendo apenas da maturação biológica do indivíduo.