Talcott Parsons descreve o sistema social mediante um modelo que ele batizou de AGIL, acrônimo formado pelas iniciais das principais funções.
A respeito da sua teoria da organização funcional do sistema social, leia a descrição de duas funções da sociedade:
I. É a unidade básica do sistema social, composta pelos papéis desempenhados pelo indivíduo ao longo de sua vida perante a sociedade, os quais podem mudar em função das circunstâncias. II. É a parte do sistema social vinculado a um sistema de valores compartilhados por toda a sociedade e interiorizado pelos indivíduos em seu processo de aprendizagem, educação e formação, por intermédio e com o reforço realizado pelas instituições educativas, religiosas e familiares.
Os trechos I e II caracterizam, respectivamente as funções: