As hiponatremias hipotônicas, mais comuns, podem ser divididas de acordo com o volume de líquido extracelular (VoLE) em: hiponatremia com redução do VoLE (hipovolemia), hiponatremia com aumento do VoLE (hipervolemia) e hiponatremia com normalidade do VoLE (euvolemia).

A hiponatremia geralmente causa a diminuição da osmolalidade, que normalmente é de 275 a 295 mOsm/kg de H₂O, levando a uma adaptação da célula com liberação de osmólitos para o extracelular.

As causas que ocasionam a hiponatremia são bem especificas e de simples identificação com uma avaliação clínica inicial.

Exames gerais (hemograma, função renal, glicemia) e de urina em amostra isolada (osmolalidade, ureia, proteinúria) são frequentemente solicitados para o diagnóstico diferencial da hiponatremia.

Para o tratamento emergencial de pacientes com hiponatremia, indica-se inicialmente uma terapia com solução hipertônica de NaCl a 3% para rápida elevação do sódio sérico, sendo fundamental a aferição do sódio para garantir que ele se eleve dentro da faixa adequada.