Os fatos sociais são coisas e por isso devem ser tratados como objetos materiais.

O estudo dos fatos sociais deve ser abordado a partir do princípio de que se ignora completamente o que são, e de que suas propriedades características, assim como as causas desconhecidas de que estas dependem, podem ser descobertas por introspecção.

A síntese sui generis que constitui toda a sociedade desenvolve fenômenos semelhantes àqueles que se passam nas consciências individuais.

A coerção social decorre do prestígio de que estão investidas certas representações coletivas, pois estas agem sobre os indivíduos a partir do próprio indivíduo e somente num estágio posterior se tornam crenças e práticas sociais.

As representações coletivas traduzem a maneira pela qual o grupo enxerga a si mesmo nas relações com os objetos que o afetam.