No século XVI, a poesia lírica e épica do classicismo é marcada pela idealização do amor e da figura feminina, pelo caráter heroico, pela retomada dos valores greco-latinos e por uma visão centrada no ser humano. No final do mesmo século, surgiu o barroco português, com uma visão da realidade cheia de contrastes e paradoxos, além de uma forte temática religiosa.

O arcadismo, iniciado em 1756, valorizou temas como o bucolismo, o pastoralismo e a idealização do amor, inspirados em elementos greco-latinos e orientados pela busca da(o):