Reatou relações diplomáticas com Portugal, rompidas por Prudente de Moraes em 1893, em razão do aparente apoio daquele país à Revolta da Armada.

No contexto de governo, nascia uma prática muito comum na história do Brasil republicano: o paternalismo combinado à sujeição agradecida.

A oposição estrangeira também era significativa, o que acabou por possibilitar a Floriano o exercício do nacionalismo exacerbado em seus pronunciamentos, incitando a xenofobia dos republicanos radicais.