Os atuais sistemas de distribuição de energia elétrica para uso externo em expansão são caracterizados por maiores densidades de demanda que resultam em mais carga por quilômetro de rede, mais interconexões e mais redes laterais e ramificações. Ao mesmo tempo, há uma crescente demanda por um grau ainda mais elevado de confiabilidade do sistema. Entre os equipamentos de proteção encontra-se um que é utilizado para proteção de sistemas elétricos de potência, associado a um religador. Ao ser sensibilizado (normalmente por uma sobrecorrente) ele prepara-se para contar a quantidade de desligamentos do circuito elétrico. Quando esta contagem atingir o valor pré-programado o equipamento abre, interrompendo o circuito. A segunda função e não menos importante, quando ocorre um fio partido, curto circuito na rede ou galho de árvore caído sobre a rede elétrica, ele faz a mesma função acima. Este equipamento denomina-se: