A preocupação ambiental é tema relativamente recente na história, a rigor desconhecido em todos os períodos anteriores à Revolução Industrial, iniciada nas décadas finais do século XVIII. Somente em 1972 ocorreu a primeira conferência global a esse respeito, em Estocolmo, sob chancela da ONU. O mais recente relatório referente às mudanças climáticas foi divulgado em novembro de 2014 e alerta para o fato de que os danos já causados podem ser irreversíveis. Os principais causadores, identificados no referido relatório, da emissão de gases que provocam o aquecimento global são