Em 1896, Sigmund Freud ao ler o livro Memórias de um doente dos nervos, relato autobiográfico de Daniel Paul Schreber. Mesmo que nunca tivesse encontrado o autor pessoalmente, formulou a teoria de que dois mecanismos psicológicos estariam envolvidos na produção dos delírios de Schreber; tais mecanismos são: