Anorexia nervosa tem como principal característica o medo mórbido de engordar, enquanto que a bulimia quer desesperadamente emagrecer.

A bulimia nervosa apresenta maior prevalência do que a anorexia.

Na anorexia nervosa, observa-se a condição de magreza, enquanto que, na bulimia, o peso corporal é normal ou sobrepeso.

A anemia é um achado comum apenas na anorexia nervosa.

Em ambas as condições, pode ser encontrada a purgação.