No sangramento obscuro, não há quadro clínico evidente e, no sangramento oculto, apesar de haver quadro clínico de sangramento, não se consegue definir nenhuma lesão como sendo a causadora do episódio.

Em 60% dos pacientes, nenhuma fonte de sangramento é identificada, mesmo após investigação apropriada.

Portadores de anemia ferropriva devem ser investigados por via endoscópica quando o sangue oculto fecal for positivo.

Em 75% dos casos, a fonte obscura de sangramento é o intestino delgado.

Pacientes assintomáticos idosos devem iniciar investigação por endoscopia digestiva alta.