É fácil avaliar a extensão das consequências do abuso infantil, uma vez que esse tipo de violência é muito comum, antiga e bem estudada.

Não são comuns queixas somáticas como mal-estar, encoprese, enurese, dores abdominais, náuseas, vômitos, anorexia e bulimia quando a violência sexual não envolve penetração vaginal.

Crianças vítimas de abuso sexual normalmente não se sentem culpadas, pois elas sabem que o adulto deveria ser fonte de proteção, e não de ameaça; por isso, quando perguntadas, elas conseguem relatar o abuso sem medo de punição.

As consequências ou o grau de severidade dos efeitos de maus-tratos variam de acordo com certas condições, como idade da vítima, duração e frequência das agressões, grau de violência utilizado, diferença de idade e vínculo entre a vítima e o agressor.