Os produtos manufaturados têm diversas dimensões de qualidade: tempo, oportunidade, integralidade, consistência, acessibilidade, precisão e responsividade.

Os serviços têm diversas dimensões de qualidade: desempenho, atributos, confiabilidade, conformidade, durabilidade, manutenção, estética e qualidade percebida.

As quatro principais eras do movimento da qualidade são: inspeção, controle estatístico do processo, desdobramento da função qualidade e administração tática da qualidade.

W. Edwards Deming é conhecido como o pai do controle de qualidade; para ele, mais qualidade significava menos custos. Ele estabeleceu 13 princípios de qualidade, que todas as empresas deveriam seguir.

Os elementos da administração da qualidade total são: compromisso e envolvimento da alta gerência; envolvimento do cliente; criação de produtos de qualidade; criação de processos de produção de qualidade; controle da qualidade dos processos de produção; desenvolvimento de parcerias com os fornecedores; atendimento ao cliente; distribuição e instalação; criação de equipes de funcionários com poderes; benchmarking e melhoria contínua.