A arte moderna brasileira procurava ser um contraponto estratégico à arte moderna europeia, negando o vínculo com a matriz do velho continente.

Monteiro Lobato foi um admirador da arte moderna no Brasil, abrindo campo para que artistas como Anita Malfatti pudessem desenvolver seu trabalho.

No dia da abertura da Semana de Arte Moderna de 1922, Graça Aranha proferiu um discurso crítico às vanguardas, sobretudo ao expressionismo, distinguindo os verdadeiros artistas dos artistas “caricatos” modernos.

Tarsila do Amaral foi um dos maiores nomes da Semana de Arte Moderna, expondo aquela que é considerada sua obra prima, o “Abaporu”.

Além da exposição de Anita Malfatti em 1917, outro importante acontecimento que precedeu a Semana de Arte Moderna foi a exposição do artista Lasar Segall, em 1913.