é inerente às organizações formais modernas, representando o sequenciamento de atividades de linha para a produção de bens e serviços.

consiste na linha de comando horizontal, partindo de gerentes e coordenadores, até aqueles que efetivamente executam as tarefas da organização.

contrapõe-se ao conceito de unidade de direção, representando o fluxo transversal de comando próprio das relações de assessoria.

corresponde à linha de autoridade, partindo do principal executivo, e descendo, sem descontinuidade, até os níveis mais inferiores da organização.

consiste no conjunto de atividades coordenadas dos diferente setores da organização, encadeadas em um fluxograma de inputs que devem ser gerenciados de forma a obter os resultados almejados (outputs).