Atualmente, há grande preocupação com a intensificação da liberação de gases poluentes para a atmosfera causada pela crescente circulação de pessoas e mercadorias. Além de afetar o ciclo de carbono, devido a liberação de CO₂, a queima de combustíveis fósseis também libera gases responsáveis pelo fenômeno da chuva ácida.

Considere que o equilíbrio de autoionização da água (K_w), conforme abaixo representado, seja igual a 1,0 × 10⁻¹⁴ a 25 ºC.

2H₂O (l) !$ \leftrightharpoons !$ H₃O⁺ (aq) + OH^- (aq)

Considere, ainda, que uma amostra de chuva ácida com pH igual a 4,0 apresente comportamento de uma solução ideal. Nessa situação, para essa amostra, a 25 ºC,