Na observação visual da espasticidade, não há nenhuma alteração muscular evidente.

Em um membro espástico, a resistência pode ser próxima do normal quando o membro é movido em uma velocidade lenta. Movimentos mais rápidos intensificam a resistência ao movimento passivo.

No paciente com rigidez, a resistência é constante e se altera com o aumento na velocidade do movimento passivo.

Na escala de Ashworth modificada, o grau 3 indica aumento de tônus somente no final da amplitude de movimento.