A reposição prolongada de glicocorticoides inibe a síntese dos receptores celulares de glicocorticoide e, por esse motivo, na retirada do tratamento prolongado, a diminuição da dose deve ser gradual, até alcançar a dose fisiológica.

Quando a terapia foi utilizada por um período curto, de até 1 mês, a suspensão do tratamento pode ser imediata, sem necessidade de redução gradual da dose de corticoide.

A terapia prolongada com glicocorticoide, por anos, resulta em atrofia da medula adrenal e determina a necessidade de utilizar um esquema de retirada do tratamento que se estende por meses.

A suspensão abrupta da corticoterapia prolongada resulta na Síndrome de Retirada de Esteroides, caracterizada por anorexia, fadiga, náuseas, vômitos e desidratação por crise de perda de sal, com hiponatermia e hipercalemia.

A utilização de tratamento com glicocorticoide em dias alternados diminui o impacto na supressão do eixo-hipotálamo-hipófise-adrenal e a dexametasona é a droga de escolha para esse esquema terapêutico, pois uma única dose possui efeito prolongado.