O acido fólico (ácido piteroilmonoglutâmico) é a forma mais oxidada e estável do folato.

O folato dos alimentos é hidrolisado em monoglutamato no trato digestivo antes de ser absorvido por meio de transporte ativo pelo fígado.

A deficiência de folato pode ser devido a ingestão inadequada, má absorção, aumento das necessidades, medicamentos e alcoolismo crônico.

O quadro clássico da deficiência é a anemia megaloblástica.

Doses elevadas de folato podem mascarar a anemia por deficiência de cobalamina.