Escarro é o material expectorado (tossido) e normalmente formado por muco e saliva, mas também pode conter pus, sangue, células epiteliais e bactérias/vírus. Retenção de secreção se dá quando o paciente não consegue eliminar o escarro de modo adequado, seja independentemente, seja com ajuda de fisioterapia respiratória. Ela pode contribuir para problemas agudos, como obstrução das vias aéreas superiores e/ou inferiores, incompatibilidade de ventilação/perfusão e infecções, aumento do trabalho e insuficiência respiratórios. A retenção de secreção nas vias aéreas nem sempre é evidente pela ausculta pulmonar ou palpação, por isso, é importante procurar “pistas” que possam sugerir esse problema, portanto uma boa avaliação se faz imprescindível. Diante do exposto, são sinais e sintomas de retenção de secreção nas vias aéreas, exceto: