As pessoas com este transtorno exibem uma sensibilidade excessiva à rejeição e podem levar uma vida socialmente reclusa. Embora tímidas, não são sociais e mostram um grande desejo de companhia, mas necessitam de garantias muito fortes de aceitação sem critica

Os indivíduos subordinam suas próprias necessidades às dos outros, conseguem que outros assumam responsabilidades pelas áreas principais de suas vidas, têm falta de autoconfiança e podem experimentar desconforto extremo quando sozinhos por mais que um breve período de tempo

Indivíduos com este transtorno se caracterizam por traços que permanecem por toda a vida e que se encaixam no espectro depressivo. Apresentam obstrução velada, procrastinação, teimosia e ineficiência.

São caracterizados por elementos de sadismo ou masoquismo ou uma combinação de ambos.

Começa na vida adulta e os indivíduos afetados exibem um padrão global de comportamento cruel, depreciador e agressivo dirigidos contra os outros.