Para a Sociologia, a educação é uma forma de socialização. Ela constitui o principal meio pelo qual uma sociedade transmite seus conhecimentos, valores e expectativas a seus membros, com o objetivo geral de provê-los com a compreensão necessária para o eficiente funcionamento social. Inclui muitas vezes transmissão de princípios e valores, regulação do caráter e disciplinação da mente. A educação pode ser formal ou informal. Quando é formal, ocorre: