Eric Hobsbawm (HOBSBAWM, Eric. A Era das Revoluções: 1789/1848. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1982) caracteriza a Revolução Francesa, de 1789, como a revolução de seu tempo, e não apenas como mais uma, embora a mais proeminente do seu tipo. Ela ocorreu a despeito do fato de a França ser a mais típica, uma das mais velhas e mais aristocráticas monarquias absolutas de seu tempo. O conflito entre a ascendente burguesia francesa e as forças aristocráticas está corretamente caracterizado na seguinte alternativa: