Em mais de 50% dos casos de TOC, os sintomas iniciam-se ainda na infância, e o período da adolescência é de extrema vulnerabilidade para o TOC.

Adultos com TOC têm prejuízos cognitivos, principalmente em habilidades de processamento visuoespacial, flexibilidade cognitiva, memória operacional e controle inibitório.

O final da adolescência tem sido conhecido como um período de vulnerabilidade aumentada para o desenvolvimento do TOC.

Os sintomas de simetria são mais encontrados em mulheres e estão associados com um início precoce do transtorno, com um pior prognóstico, maiores comorbidades com outras condições psiquiátricas como o transtorno de Tourette e pior resposta a tratamentos.

Nesse transtorno são frequentes obsessões por simetria, caracterizadas pela necessidade de perfeição e exatidão, resultando em comportamentos compulsivos de organização e alinhamento de coisas.