A Reabilitação Pulmonar é um programa de atenção multidisciplinar, caracterizado pela prática de exercícios físicos e destinado exclusivamente a pacientes com DPOC.

A limitação crônica do fluxo aéreo, característica da DPOC, é causada por uma mistura de pequenas doenças das vias aéreas (bronquiolite obstrutiva, por exemplo) e por destruição parenquimatosa (enfisema), cujas contribuições relativas variam de pessoa para pessoa.

Além do tabagismo, um dos fatores de risco para o desenvolvimento da DPOC é a severa deficiência genética da enzima alfa 1,6 glicosidase.