Atrelada aos interesses europeus, a África e os africanos reagiram de várias formas ao colonialismo, desde as primeiras décadas do século XX, mesmo que essa reação nem sempre tivesse sido orientada por planos bem definidos ou por uma ideologia anticolonial. Essa posição mudou no período posterior à Segunda Guerra Mundial, quando o colonialismo foi posto em questão na Ásia e em todo o continente africano, através de movimentos organizados que pressionaram as metrópoles e promoveram as independências em seus respectivos países. A análise da colonização da África durante os séculos XIX e XX, permite afirmar que: