A avaliação do trato gastrointestinal é parte integrante e obrigatória de qualquer paciente com anemia ferropriva, sobretudo pacientes do sexo masculino com mais de 50 anos e mulheres pós menopausa.

O ferro da dieta é encontrado na forma de ferro heme (vegetais e grãos) e ferro não heme (mioglobina da carne vermelha).

O controle do equilíbrio do ferro no organismo requer uma comunicação entre os locais de absorção, utilização e estoque do metal, feita prioritariamente pela hepicidina.

Nos casos de refratariedade à reposição oral de ferro, é necessário investigar doenças associadas a distúrbios de absorção, como H pylori, doença celíaca e gastrite atrófica imunológica