Por se tratar de uma “história dos vencidos”, os historiadores ligados à escola dos Annales tiveram sua produção marcada predominantemente pela análise histórica de diversos povos de continentes como África, Ásia e Oceania, que foram dominados por países europeus.

Para os membros dos Annales, a historiografia do século XIX surge como sendo simplesmente a história da exaltação de heróis a partir de fatos políticos, militares e diplomáticos. Porém, atualmente se acredita que, embora essas características sejam centrais à historiografia do século XIX, ela também contou com pesquisas em campos como sociedade e cultura.

A escola dos Annales, criada após a Segunda Guerra Mundial por Marc Bloch e Lefevre, torna-se uma resposta às atrocidades provocadas pelo nazismo e, entre outros objetivos, busca repensar a construção e a análise dos conhecimentos históricos, influenciando a chamada “Nova História”.

Buscando dar à História uma perspectiva fundamentalmente científica, Marc Bloch estabeleceu em suas obras reflexões acerca do método, objetos e documentações históricas, não tendo, por isso, analisado a história voltada à ação política e social.

Por se propor a enfrentar a corrente positivista enquanto categoria de análise histórica, a escola dos Annales buscou analisar o conhecimento histórico a partir de uma perspectiva predominantemente material, da luta de classes, destacando as forças antagônicas que disputam o poder ao longo do tempo.