A principal característica da barganha distributiva é que ela opera em condições de soma-zero: tudo o que eu conseguir ganhar será à sua custa, e vice-versa.

Na barganha distributiva, a tática usada é tentar fazer com que o oponente concorde com seu ponto-alvo ou chegue o mais perto possível dele.

Ao contrário da barganha distributiva, a resolução de problemas de maneira integrativa opera sob a premissa de que há um ou mais acordos que podem gerar uma solução ganha-ganha.

Em termos do comportamento intraorganizacional, se tudo se mantiver estável, a barganha distributiva é preferível à barganha integrativa.