O patrimônio cultural se restringe a imóveis oficiais, igrejas, fortalezas, palácios ou casarões.

O Patrimônio Imaterial é transmitido de geração em geração e essa transmissão deve se dar sem que haja recriação. Se as comunidades mudarem algum aspecto de uma manifestação cultural, o patrimônio perde completamente seu valor.

Turismo de massa pode ser uma ameaça à manutenção da herança cultural, uma vez que ele tem a capacidade de comprometer a identidade do lugar.

Por considerar que os interesses da coletividade se sobrepõem aos individuais, o tombamento altera a propriedade dos bens culturais através do processo de desapropriação.

O patrimônio material protegido pelo Iphan, com base em legislações específicas é composto por um conjunto de bens culturais classificados segundo sua natureza nos quatro Livros do Tombo: geográfico; histórico; belas artes; artes gastronômicas.