Dentre as grandes revoltas no Brasil Império no período da Regência, Caio Prado Jr. defendeu a tese de que a Cabanagem pode ser considerada como um dos mais, senão o mais notável movimento popular do Brasil. É o único em que as camadas mais inferiores da população conseguem ocupar o poder de toda uma província com certa estabilidade; a primeira insurreição popular que passou da simples agitação para uma tomada efetiva de poder.  (PRADO Jr., 2004.)  
Além da característica anteriormente apontada, a Cabanagem se apresenta como: