O ponto de fumaça é a faixa de temperatura em que se inicia a decomposição do óleo, com desidratação do glicerol e produção de acroleína e hidrocarbonetos aromáticos policíclicos.

O processo de refino dos óleos vegetais reduz o ponto de fumaça, necessitando que as frituras sejam realizadas em temperaturas mais baixas (menores que 180ºC).

Os óleos vegetais com ponto de fumaça mais elevado são: soja, canola e misto.

O aquecimento prolongado do óleo em altas temperaturas, na presença de umidade e oxigênio liberados dos alimentos, causa a oxidação promovendo sabores desagradáveis e escurecimento do óleo.